會計師行羅兵咸永道發表報告,指出去年運輸與物流業併購扭轉一八年的頹勢而回升,一九年全球的併購錄254宗,按年雖然只上升約12%,但涉及總交易額達1,433億美元(逾1.11萬億港元),按年增加23%。展望今年雖受新冠肺炎疫情影響,但是該行對相關併購仍持謹慎樂觀態度。
報告指出,運輸與物流業在所有行業併購交易總量的佔比,從一八年的近十年低位3.4%,回升至一九年的4.4%,與一七年的佔比相若,也高於十年平均值4.1%。
該行的中國內地及香港運輸與物流業主管合夥人吳偉倫表示,大型併購交易依然是推動交易價值的主要動力。一九年業內大型交易共錄得29宗,涉資921億美元,宗數與涉資額分別按年升38%及32%。該29宗大型交易,其中10宗來自美國,只有3宗來自中國。
其中去年行業最大一宗併購為黑石(Blackstone)以187億美元,從美國普洛斯(GLP)公司手上收購工業倉庫資產。事實上,上述大型交易中,有22宗涉及類似黑石的金融投資者;實際從事物流業的戰略投資者則顯得保守,較熱衷於小額交易。
價值方面,企業估值較交易價格的比率中位數,由一七年的2.0、一八年的1.7,持續下降至一九年的1.4。該行認為,經濟低迷加上利潤豐厚的項目少致使目標估值較低。該行展望今年,資產價格向下波動,或吸引現金水平處於高位的私募股權投資者入市,疫情亦有可能令運輸物流企業被迫出售或合併;可是另方面,疫情亦可能令投資者的流動性風險上升,從而拖慢投資步伐。
事實上,不少人亦看好物流業反彈。券商大和發表研究報告,表示新冠肺炎疫情過後多國復工復產,將於未來幾個月刺激全球貿易和物流業活動。該行雖然預料中美貿易摩擦在今年下半年加深,但預測物流處理量不會按年顯著大跌,因相關貿易摩擦在去年經已出現。