美國聯儲局新任主席鮑威爾首赴國會聽證會發表證詞，言論對美經濟前景充滿信心，其樂觀看法令市場預期美加息步伐將會提速。值得關注的是，在港元聯繫匯率機制下，今年香港很大機會「焗」跟加息，可惜以香港經濟情況來看，通脹低企料將持續，加息速度過猛對經濟造成的潛在衝擊不可不察！
鮑威爾明確指出，現時美國經濟較去年十二月更強勁，勞工市場持續增強，本來被視為不利經濟增長的負面因素如股市波動及債息上升等，都變得不太具殺傷力。與此同時，鮑威爾重申進一步漸進加息將有利實現通脹及就業目標，而現時聯儲局縮表計劃進展順利。這番發言，予人感覺這位新任主席對經濟數據變化反應快，且言論偏「鷹」！
美國持續加息訊息清晰，年內加息次數多於預期的機會趨增。「息魔」來勢洶洶，港美息差擴闊之下，港匯壓力再現，近日美元兌港元創十年新低，意味資金流走，春節以來港股亦持續反覆受壓。雖說香港銀行體系結餘仍達1,800億元，毋須自亂陣腳，可不能因此而低估利率周期回升對企業及個人利息成本，以及資產價格的深遠影響。
令人頭痛的是，港元受聯匯制度所限，過去事例說明香港難以透過調節港元匯率應對本身問題，結果搞得經濟半生不死。雖然政府預計，今年經濟增長介乎3至4%，但這假設是建基於環球經濟持續向好，並沒有重大的外來衝擊。偏偏今年以來，環球股市動盪，地緣政治風險不減，極受外圍氣候影響的香港經濟不無風險。
去年香港的整體通脹率僅1.5%，撇除一次性措施之基本通脹率亦僅1.7%，已是連續第6年回落，能否實現昨日財政司長所預期，今年整體通脹率回升至2.2%實屬疑問。一旦美國通脹確被低估，促使聯儲局猛力加息，反觀香港本身因經濟條件所限，通脹繼續低企，在未具加息條件的情況下，基於港美匯率掛鈎而要「焗」跟加息，則不但會遏抑經濟活動，高處不勝寒的樓價更是危上加危！
雖然特區政府常將祖國的蓬勃發展可惠及香港掛在嘴邊，但內地經濟同樣有本身問題要面對，尤其是中美貿易摩擦正在升溫，而二月份內地官方製造業PMI亦降至十九個月新低兼遜預期。屬外向型經濟的香港，豈能老是靠「祝福」就能應對息魔來襲，繼續沉醉於資產泡沫的盛宴？有謂求人不如求己，港人必須保持頭腦清醒，明瞭息口風險，才能知所進退，力保不失！