美國總統奧巴馬香港時間周五早上出席兩黨聯席會議,向國會提出總值4,470億美元(約3.48萬億港元)的振興就業方案,規模遠超市場預期的3,000億美元。不過,諾貝爾經濟學獎得主克魯格曼潑冷水,指在共和黨阻撓下,上述方案全數落實的機會接近零,反觀全球再陷衰退的機會達一半,對方案難寄厚望。
方案重點是規模逾2,000億美元的減稅措施,包括調低僱員及僱主所支付的薪俸稅,並延長向企業提供稅務優惠,又會向增加薪酬開支的企業提供額外稅務優惠;620億美元用於延長失業救濟;1,050億美元投放於基建開支,包括翻新校舍、交通網絡;350億美元直接支援地區政府,防止教育等政府職位出現裁員潮。
奧巴馬表示,會透過在未來十年執行削減開支及加稅方案,為振興就業方案提供全部資金,他將成立國會特殊委員會草擬新削赤方案,於本月十九日公布內容。
奧巴馬六度強調必須盡快通過法案,指國民已經捉襟見肘,再沒閒暇等待14個月後的大選解決兩黨爭拗,坦言問題重點是在國家面臨危機時,國會能否結束政治胡鬧,為協助經濟做實事。
白宮官員表示,方案的大部分開支將會在明年落實,部分項目的經濟效益需時兩年才顯現,雖然預期該方案不會獲國會照單全收,但相信減稅措施有最大機會獲共和黨支持。
穆迪首席經濟師贊迪估計,振興就業方案的首年效用較○九年的刺激方案強勁,料可提高國內生產總值(GDP)增長2個百分點,及增加190萬個職位,令失業率下降1個百分點。
眾議院共和黨領袖坎托表示,兩黨或可在向小型企業減稅、及延長薪俸稅優惠等範疇上達成共識。有共和黨議員隨即將振興就業方案與○九年的刺激方案作比較,眾議員共和黨第三號人物麥卡錫稱之為「刺激方案2.0」。
奧巴馬的方案普遍贏得美國主流媒體掌聲,《紐約時報》評論指方案較預期進取,料規模足以降低失業率,是重振美國經濟的重要一步。
不過,通用電氣(GE)前行政總裁韋爾奇稱對方案感到失望,認為內容未有針對稅制問題及鼓勵創新。
項目 金額
延長僱員稅務優惠 1,750億
鼓勵小型企業增加招聘 650億
延長企業稅務優惠 50億
延長失業救濟一年 490億
支援地區政府,以保住教師等公務員職位 350億
翻新校舍 300億
改善交通網絡 500億
設立基建銀行的資本,為基建投資提供融資 100億
貨幣單位:美元