一手湊大三名子女，見他們學有所成兼成家立室，身為單親媽媽的薛家燕當然倍感安慰。八歲入行童星出身、和影星陳寶珠及蕭芳芳等並稱「七公主」的薛家燕，1984年下嫁越南華僑石保慶，退出幕前相夫教子，但仍繫不住丈夫的心，長女石祐珊四歲時，已目睹父親和新歡在公園談情，薛家燕為子女一直啞忍。怎料石保慶於1991年突拋妻棄女離家出走，更把公司等資產全轉到母親名下，石母更以業主身份逼薛家燕及三名子女走。1995年薛家燕以被遺棄多年為由，成功申請離婚，獨力撫養子女。
經常笑面迎人的薛家燕，當年面對婚變曾萌輕生念頭，她說：「有日食飯，盞吊燈突然跌落嚟，我心情差到好似覺得個天都叫我走。當時我住二十五樓，正想跳時大女叫我，嗰一刻我醒咗！」原來當時九歲的石祐珊見弟妹打架，就大叫「媽咪」一聲求救，怎料這句成為薛家燕的救命符。深受家變打擊的她，於1996年復出並憑《真情》「好姨」一角而走紅，同時財源滾滾，接騷拍戲等不停手，並有《皆大歡喜》等代表作。
靠自己雙手供仔女去外國升學的薛家燕，日以繼夜搵銀，在2008年接受膽石手術後，未有好好休息，在翌年拍劇期間突然「冧廠」，因膽管炎及胃炎入院，幾乎送命。事後她說體會健康的重要，近年更讓長女石祐珊替她打理生意。