新品種樹蛙 新畿內亞沼澤林發現
【本報綜合報道】澳洲生物學家團隊數年前在新畿內亞的沼澤林中，發現一種皮膚呈朱古力色的樹蛙。團隊近日發表論文，指經研究後證實牠是新品種樹蛙，與皮膚呈綠色的澳洲白氏樹蛙（Litoria caerulea）是近親。
屬澳洲白氏樹蛙近親
團隊成員之一、南澳博物館昆蟲及爬蟲學家理查茲（Steve Richards）表示，發現名為「Litoria Mira」的新品種樹蛙過程相當艱辛，他們不僅要越過有鱷魚的沼澤，還不小心招惹到蜂窩，千辛萬苦才收集到樣本。團隊透過DNA檢測後，發現Litoria Mira與白氏樹蛙屬不同種類，兩者無法交配繁殖。此外，Litoria Mira眼睛後面有紫色斑點，體形約7至8厘米，較白氏樹蛙略小。
論文共同作者、葛里菲斯大學研究員奧利弗（Paul Oliver）指出，澳洲和新畿內亞的大陸在260萬年前的第三紀晚期是相連一起，白氏樹蛙廣泛分布在兩地。是次發現有助生物學界研究兩地之間的物種交換。論文上月20日刊登於《澳洲動物學期刊》。