【本報綜合報道】澳洲維多利亞省墨爾本的新冠疫情持續，墨爾本周四通報12宗本土新症，今輪爆發累計26人確診，全部屬同一感染群組。代理省長馬利諾（James Merlino）同日宣布維省即日起封城7日至下月3日，限制民眾外出及公眾活動，遏制疫情擴散。
在封城期間，民眾只有在購買食物及日用品、工作、提供照顧、運動、打新冠疫苗這5個情況才能外出，人們只准到距離住所5公里處購物和運動，外出必須戴口罩。學校在這段時間會關閉，咖啡廳和餐廳只做外賣生意，禁止所有公眾及私人聚會。
馬利諾指，新冠病毒以令人警惕的速度擴散，有更多證據顯示今次面對的是有高傳染性的變種毒株，比此前遇到的傳播得更快，除非有戲劇性情況發生，否則疫情只會愈來愈不受控。
維省亦放寬新冠疫苗接種年齡，允許40歲或以上人士打針，向40至49歲人士提供美國藥廠輝瑞與德國生物科技公司BioNTech合作研發的新冠疫苗，50歲以上人士則打英國藥廠阿斯利康與牛津大學研發的疫苗。馬利諾又把維省封城，歸咎於聯邦政府的疫苗計劃做得差。