美國海軍神盾驅逐艦威爾伯號3天內兩度針對中國大陸而興風作浪,繼周二通過台灣海峽後,昨天又非法闖入大陸在西沙群島的領海。解放軍出動海空兵力應對,並警告驅離美艦,批評美方是「南海安全風險製造者」。
解放軍南部戰區新聞發言人田軍里昨指,威爾伯號未經批准闖入西沙領海,重申西沙群島是大陸固有領土,批評美軍此舉是航行霸權加輿論誤導「混合操控」的一貫伎倆,嚴重侵犯大陸主權和安全、嚴重破壞南海和平穩定。
田軍里又指摘美軍的行為違反國際法和國際關係基本準則,人為增加地區安全風險,容易引發誤解誤判和海上不測事件,形容這是不專業及不負責任。他強調,戰區部隊時刻保持高度戒備,堅決捍衞國家主權安全及南海地區和平穩定。大陸外交部發言人趙立堅同日亦呼籲美方,立即停止這種侵權挑釁的行為。
美國海軍其後公布威爾伯號在南海的行動,表示該艦在西沙群島附近行使航行權利及自由,強調這次「航行自由行動」維護國際法承認對該海域的合法使用、權利及自由,挑戰大陸、台灣及越南對「無害通過」(即他國船隻通過東道國領海之權利)的不合法限制,以及挑戰大陸圍繞西沙群島的直線基線主張。
美軍批評在南海的不合法及延伸海洋主張,嚴重威脅航行及飛越自由、自由及不受阻擋的貿易、南海沿岸國家的經濟機遇自由;又重申美方依照國際法在區內展開日常行動,展示美軍在國際法允許的任何地方飛行、航行及執行任務。
對於解放軍的指控,美軍形容有關言論是錯誤,強調威爾伯號沒有從任何國家的領海被驅離,指該艦先依照國際法實施「航行自由行動」,之後在國際水域展開正常行動,聲稱這反映美方維護航行自由及合法使用海洋之原則的承諾。此外,大陸國防部周四晚上指摘,美國軍艦頻繁穿航台灣海峽,炫耀武力、製造危機,向「台獨」分裂勢力發出錯誤信號,是非常不負責任的危險行為,無異於「玩火」。
另一邊廂解放軍殲轟7戰鬥轟炸機、運8反潛機及運8電子干擾機昨先後飛入台西南部空域;其中殲轟7飛越台灣海峽中線末端,最遠飛至台灣東南部空域後折返。台軍派遣空中巡邏兵力應對,廣播驅離及出動防空導彈追蹤。
此外,日本首相菅義偉周三與菲律賓總統杜特爾特舉行電話會談,雙方討論南海及東海局勢,日方表示關注大陸允許對外國船隻動武的《海警法》。日本防衞大臣岸信夫同日首次與澳洲國防部長達頓通話時,雙方亦提到《海警法》。本報綜合報道