距離卸任不足一個月,美國總統特朗普周二特赦15人並對另外5人減刑,受惠者包括共和黨黨友及捲入4年前大選通俄調查的人士。輿論認為這是特朗普離任前,推翻通俄案判罪的努力,早前有傳指他將特赦家人及親信。
其中兩名獲得特赦的人士涉及通俄調查,分別是特朗普前競選幕僚巴帕多普洛斯及荷蘭律師茲萬。前者承認作出虛假陳述,試圖安排當年仍是候選人的特朗普與俄羅斯總統普京會面,並向聯邦調查局隱瞞與俄方中間人的聯繫,罪成判囚14天,是競選團隊首人因該案而入獄。茲萬於案中涉及在有關與特朗普前競選助手的接觸上作出虛假陳述,判囚30天,是通俄調查首名被判刑者。
白宮在聲明指,雖然通俄案特別檢察官米勒在報告中,承認未能找到與串謀俄羅斯干預大選的證據,但仍控告巴帕多普洛斯與傳票相關罪行,因此特朗普的特赦令,「有助於糾正米勒團隊施加在很多人身上的錯誤」。
有罪成的共和黨人獲得特赦及減刑,前紐約州眾議員科林斯是首名為特朗普背書的國會議員,因利用內幕消息協助兒子避開股票損失而判囚兩年零兩個月;前加州眾議員亨特(Duncan Hunter)因濫用競選資金而入獄11個月。前德州眾議員斯托克曼因欺詐及洗錢判囚10年,在獄中感染新冠肺炎,獲免除餘下刑期。
此外,美國政府承包商黑水保安公司警衞斯萊頓、斯勞夫、利伯蒂及赫德,涉及2007年射殺伊拉克平民,斯萊頓判囚終身,其他人判處30年監禁。白宮在解釋特赦他們的理由中,形容事發時形勢轉趨暴力,導致出現不幸的平民死傷;又指他們擁有悠久為國效力的歷史,特赦獲得國會議員在內的公眾廣泛支持。
特朗普在此之前已經特赦28人及對另外16人減刑,美媒早前引述消息指,他最近與白宮顧問商討,離任前是否預先特赦牽涉不同案件的家人及親信,包括長子唐納德、次子埃里克、長女伊萬卡、女婿庫斯納、私人律師朱利安尼,以免遭候任總統拜登的政權報復。惟司法部正調查是否有人密謀游說白宮官員以獲得特赦。
另一邊廂,沒有公開露面超過一周的特朗普,周二繼續在社交網發文,重申今次大選被人操控;他又批評早前祝賀拜登勝選的共和黨參議員善忘,揚言沒有他的支持,共和黨在上次選舉將失去參議院議席。副總統彭斯同日在一個座談會上承諾會繼續戰鬥,直至完成點算每一張合法選票,呼籲支持者堅持下去。本報綜合報道