英國富豪布蘭森旗下的維珍超級高鐵(Virgin Hyperloop),前日在美國內華達州首次載人測試其超迴路列車(Hyperloop)。一列測試用車廂載着公司兩名高層人員,在15秒內以172公里時速於真空管道內高速飛馳。公司形容是列車運輸的里程碑。
基地設於洛杉磯的維珍超級高鐵,此前曾為超迴路列車進行逾400次測試,今次首次載人測試,由公司共同創辦人兼首席技術官吉格爾及客戶服務主管盧基安,在鄰近賭城拉斯維加斯的沙漠,坐在暱稱「飛馬」的超迴路列車車廂親身體驗。
飛馬車廂又名XP-2,它被運送到一段長500米、直徑3.3米的密閉測試管道後,管道內的空氣被抽走,形成真空狀態。然後車廂透過磁浮原理加速到時速約172公里,在無阻力的軌道上高速前進15秒後減速停下。吉格爾和盧基安試坐後稱超迴路列車非常順暢和穩定,沒半點顛簸,他們亦沒感到不適。
公司預期超迴路列車2025年獲當局批出安全認證,2030年正式營運,屆時採用的飛馬車廂長約4.5米至5.4米,重約2.5噸,可載客23人及運貨,能在真空管道以966公里時速運行,速度較民航噴射機快兩倍,較現時高鐵快4倍。本報綜合報道