腦植電極盲人有望復視力

美國有科學家日前發表研究報告，指他們通過在多名健視及失明者大腦內植入電極，然後輸入動態電流繞過視神經，直接刺激大腦皮層，結果令他們腦海中呈現指定的圖像。研究結果有望令視覺神經受損的人復見光明。
電流繞過視覺神經直接刺激大腦皮層（上圖），受測者腦海「看出」線條形狀（中圖），並在觸控屏畫出來（下圖）。
電流繞過視覺神經直接刺激大腦皮層（上圖），受測者腦海「看出」線條形狀（中圖），並在觸控屏畫出來（下圖）。

德州貝勒醫學院神經外科教授約索（Daniel Yoshor）表示，過去已有科學家將電極植入失明人士腦內，以電流刺激大腦視覺皮層，成功令測試者產生「光幻視」，在腦裏出現實際並不存在的光點，並可隨光點轉動眼球。惟測試者只能「看到」光點的顏色，未能感知其形狀。

測試者可畫出線條形狀

約索和其團隊改良這技術，招募四名視力正常的癲癇症患者和兩名成年後失明的人參與測試，他們的大腦內本身都已植入了電極。團隊順序在測試者腦中植入的廿四個電極中，輸入不同的微量電流，刺激他們腦中產生如在空中寫出字母「Z」的形狀。結果所有測試者均能「看出」線條形狀，並在觸控屏上依樣畫出「Z」輪廓來。

約索指研究有助令視覺神經受損者復見光明。
  • 約索指研究有助令視覺神經受損者復見光明。

團隊指結果證實透過植入電極，可以直接向大腦輸入視覺訊息，讓失明者重獲感知及識別視覺形狀的能力。他們會與神經工程學家合作開發更大型的電極陣列，以更準確和刺激更多的腦皮層視覺神經元。本報綜合報道