【本報綜合報道】美國海軍羅斯福號航空母艦增至五百八十五人感染新冠肺炎,其中一人昨天死於疾病引起的併發症。美媒前天還原事件來龍去脈,指管理航空母艦「心臟」核反應堆的部門最先爆發疫情,艦上醫生更估計或有逾五十名船員病亡。
《紐約時報》報道,這場疫場最早可追溯至羅斯福號今年三月五日訪問越南峴港市,在最後兩天的訪問行程,數十名船員入住當地一間酒店,但酒店兩名英國住客確診染病,該批船員隨即返回艦上隔離及接受醫學觀察十四天。在這段期間羅斯福號在區內巡航,並從日本及菲律賓接收物資;直至三月二十四日三名船員確診。
報道透露,首批染病的船員來自核反應堆部門,而羅斯福號三月二十六日提前抵達關島。時任艦長克羅澤主張絕大部分船員撤離,並在軍艦徹底消毒期間隔離及檢測病毒,只留下五百人操作核反應堆、看守彈藥及戰機、執行其他必要職責,但克羅澤的直屬上級、同派駐艦上的航空母艦戰鬥群指揮官貝克(Stuart Baker)反對。
海軍曾考慮羅斯福號改赴日本沖繩或加州聖迭戈,另一選項是四千人留在船上,餘下一千人安置在關島基地的體育館;惟部分船員入住體育館後,很快更多人染病。海軍官員表示,羅斯福號或有望本月完成全面清潔,並準備好重新在太平洋執勤。