小行星龍宮 曾遭撞碎自行重組

【本報綜合報道】日本宇宙航空開發機構(JAXA)去年發射探測器「隼鳥二號」,遠赴太陽系小行星「龍宮」進行觀測。JAXA前日公布觀測結果,指「龍宮」實際是由大量瓦礫重疊聚集而成,表面布滿縫隙,估計它是與其他行星相撞後散裂,之後因重力重新聚合。

像即溶咖啡粉匯集的塊狀

隼鳥二號收集了龍宮的岩石樣本,期望可研究四十六億年前誕生的太陽系起源。此外,隼鳥二號又利用紅外線相機,研究了龍宮表面的太陽光熱傳播。由於熱力在布滿縫隙的鬆散構造上傳播較慢,JAXA團隊相信龍宮看起來其實是像「即溶咖啡粉匯集成的塊狀」。

團隊又在龍宮表面,發現原本可能存在於核心的高密度岩石,估計龍宮的原始天體曾與別的小行星相撞而受破壞。其中心部分因撞擊而由內部散裂,並因重力而重新被吸引成一團。據分析,龍宮的形狀在其後的旋轉過程中被調整,形成陀螺狀。