北約七十周年峰會周二(3日)於英國倫敦開幕前,美國特朗普政府周一向法國、巴西、阿根廷宣布新關稅措施,令全球貿易戰升溫。美國貿易代表辦公室當日表示,計劃對總值二十四億美元(一百八十七億港元)的法國進口貨,加徵最高100%的關稅,報復法國向美國科技企業徵收數碼稅;法國政府揚言報復。美法關係升溫下,美國總統特朗普炮轟法國總統馬克龍的「北約腦死論」,形容對成員國非常侮辱及有惡意,直指法國是最需要北約的成員國。
美國貿易代表處表示,今年較早前對法國展開「301調查」後,決定對葡萄釀製的氣酒、化妝品、瓷器、牛油、芝士及手袋等法國貨加徵關稅,將向公眾徵詢意見,明年一月七日舉行聽證會。貿易代表萊蒂澤表示,計劃加徵關稅的決定是要發出明確信號,美國會對歧視或以其他方式向美企施加不恰當壓力的數碼稅採取行動,以抗衡歐盟成員國對美國公司日益不公平的保護主義。
為避免國際科企在愛爾蘭等稅率較低的歐盟國家設立總部,法國七月通過數碼稅,向約三十間巨型科企開徵3%數碼稅,當中包括美國的Facebook、亞馬遜及Google等。美方聲明又指,考慮擴大調查範圍,至奧地利、意大利及土耳其等向美企徵收類似數碼稅的國家,以決定是否需採取加徵關稅的措施。歐盟隨即反擊,指會與法國同一陣線,以一個整體團結應對美國的關稅威脅,敦促美方展開對話。法國財長勒梅爾指,美國的做法不能接受,不是對盟友應有態度,強調徵數碼稅是建立稅收正義。
美法貿易戰升級,北約峰會未開始已充滿火藥味,令該跨大西洋軍事同盟分裂加劇。特朗普周二與北約秘書長斯托爾滕貝格會面,回應馬克龍的「北約腦死論」。他表示:「北約非常有用,我認為這(馬克龍的言論)非常侮辱,對其餘二十八個成員國是非常、非常冒犯的說法。」由於馬克龍批評北約的領導力及戰略,特朗普更警告法國日後可能脫離北約,但指「無人比法國更需要北約,他們作出如此的表述是非常危險。」
美法貿易戰升級的同時,美國總統特朗普周一亦另闢南美戰線,宣布恢復對從巴西及阿根廷入口的鋼鋁加徵關稅。美媒報道,相信特朗普是要報復巴西與阿根廷取代美國,向中國供應大豆及其他農產品,認為這兩國搶佔美國在中國的市場份額。
華府去年宣布對進口美國的鋼材及鋁分別徵收25%及10%關稅,巴西及阿根廷是獲豁免的國家之一。巴西總統博爾索納羅周一表示,他將與經濟部長格德斯討論後回應特朗普的言論,更可能直接與特朗普談話。他在電台節目表示,希望特朗普了解巴西的情況,不懲罰他們。阿根廷亦指會與美國當局磋商安排。
特朗普較早前在社交網上的說法,稱他決定立即恢復對巴西及阿根廷的鋼鋁材復徵關稅的原因,是兩國操縱本國幣值,主導貨幣大幅貶值,損害美國農民的利益。分析指,特朗普恐怕會在二○二○年爭取連任時,失去農民選票。
本報綜合報道