中美周四(10日)恢復貿易談判前夕,消息指中方愈來愈不同意美國達成廣泛貿易協議的想法,計劃收窄談判範圍排除美方的核心訴求,包括改革中國工業政策和政府補貼問題。美國則以軍事手段加強對華施壓,航空母艦戰鬥群與兩棲戰備群在南海演練。
新一輪貿易談判將在華盛頓舉行,彭博社周日引述知情人士報道,中國國務院副總理劉鶴向最近數周訪問北京的美方人士表示,中方願意與美國討論的貿易議題範圍已明顯收窄;又稱他將在貿易談判向美方提出的提議,將不包括改革工業政策等美國總統特朗普的核心要求。
分析指由於特朗普面臨彈劾危機,加上他曾要求中國調查民主黨政敵兼前副總統拜登,因此中方收窄談判範圍旨在增加籌碼。但接近特朗普政府人士表明,國會彈劾調查不影響中美貿談,任何試圖改變現狀的行為都是試圖削弱美方地位,認為是中方誤判形勢。消息人士再三強調,特朗普只接受與中國達成全面及廣泛的貿易協議。他本人上周五向記者表示:「我們與中國曾經歷好的時刻及壞的時刻,現時我們處於非常重要的階段,有可能達成協議。」他形容與中國正談判一個非常艱難的協議,並保證協議將百分之一百有利美國。
中美貿易談判今年五月破裂,知情人士透露兩國其後在夏天恢復聯絡,集中討論如何重啟談判,以及避免令貿易戰升級令金融市場不穩。據報中美官員當時討論「三部曲」步驟,即中方購買大批美國農產及能源產品、落實草擬協定的知識產權條款、美國撤銷部分對華關稅。
白宮周一宣布中美恢復貿易談判,貿易代表萊蒂澤及財長姆紐欽周四將在華盛頓,與劉鶴為首的中方代表團會談。聲明指雙方將集中討論知識產權、強迫技術轉移、農業及執行機制。
另一邊廂,美國海軍稱列根號航母戰鬥群與拳師號兩棲戰備群的艦艇及軍機,周日在南海展開聯合作戰訓練,包括海上打擊、防禦攻擊快艇、海上攔截、防空及反潛作戰。美軍強調行動旨在維持印太地區穩定及安全,並準備好以壓倒性的海軍艦隊兵力,阻嚇敵人。
列根號是美軍部署在印太地區的航母,以該艦為首的戰鬥群還有神盾巡洋艦及驅逐艦。兩棲戰備群以拳師號為旗艦,同時配備兩棲船塢運輸艦及兩棲船塢登陸艦,並搭載海軍陸戰隊遠征軍。早前有報道指,中美的軍事角力升級,列根號在南海巡航時,遭七艘解放軍軍艦包圍。
本報綜合報道