美國移民及海關執法局(ICE)周日(14日)起大規模搜捕非法移民,副總統彭斯於行動前夕高調視察德州拘留中心,指對人滿為患、環境惡劣的情況不感驚訝,認為責任在於國會。不過,鐵絲網後的非法移民大吐苦水,聲稱被拘留四十多日、又肚餓及想刷牙,官員隨即九十秒內帶走記者。外界質疑這是華府一場「公關騷」。
彭斯上周五在參議院司法委員會成員陪同下,到訪德州唐娜及麥卡倫兩地的拘留中心。他詢問被扣在唐娜的非法移民兒童,該處環境是否舒適,後者點頭;也有父母稱得到當局悉心照顧。現場放有衣服、水樽、果汁及尿片等物資。彭斯說:「每個接觸的家庭都向我表示得到很好的照顧。」他又質疑民主黨人,早前以納粹集中營與拘留中心比較。
其後,彭斯轉往麥卡倫扣留中心,上址悶熱及擁擠,三百八十四名成年男子被關在鐵絲網區,但沒有足夠空間讓所有人躺下。有非法移民向記者投訴待遇惡劣,稱要先取得批准才可飲水。現場充斥惡臭,部分執法人員戴上口罩。彭斯短暫逗留後離開,他表示:「我對所見的情況不感驚訝。這是總統特朗普談論的擁擠情況,國會需要採取行動。」
白宮指民主黨抵制特朗普的邊境撥款,令這場危機惡化。對於即將展開的打擊行動,彭斯強調美國是法治國家,執法人員只根據法庭命令行事,絕不隨機搜捕。當局稱目標是二千名收到「終極驅逐令」的非法移民,遍及芝加哥、洛杉磯、紐約等城市,但估計最後只能拘捕二百人。若涉事家庭有成員合法定居,可選擇自願與家人一起遣返。
中美洲局勢持續動盪不安,不少民眾鋌而走險偷渡美國。美媒報道,一對危地馬拉父子早前半途被蛇頭遺棄在墨西哥,再被毒販綁架。他們在美國的家人繳付部分贖金,但綁匪收到八千美元(約六萬二千港元)後仍把二人割喉撕票。至本月六日,有人發現三十七歲父親魯比倒斃路邊,其十歲兒子克里斯蒂安(Cristian)則奇迹獲救,目前已無大礙。
本報綜合報道