3D打印微血管 人工器官趨圓滿
【本報綜合報道】醫學昌明，許多往日的疑難雜症均已可根治，惟發達的技術仍未能解決移植器官供不應求的難關。不過，美國科學家近日取得重大突破，首次以3D打印技術複製出人類器官內複雜的組織及血管系統，為苦候多時的病患燃起希望。
雖然醫學界已成功3D打印出人造肺部和心臟，惟至今仍難以複製出器官內幼細的血管組織。人類複雜的血管系統能夠向組織傳輸營養及氧氣，同時排出廢物，打印技術難以複製出該種柔軟物質。但美國萊斯大學和華盛頓大學的團隊近日研發出「生物組織工程立體打印（SLATE）」的技術，取得突破。
SLATE技術打印出纖薄的水凝膠溶液，而溶液暴露在藍光下方會凝固成形。科學家利用這個特性和技術，可在數分鐘內製作出符合人體血管系統架構的生物相容水凝膠。學者將研究成果免費刊登於上周五發行的科學期刊《科學》中，寄望人造器官能夠早日投入使用。