NASA模擬小行星2027撞地球
不少電影有小行星撞地球的情節，美國太空總署（NASA）為了「未雨綢繆」，日前在國際會議上模擬一枚直徑達三百米的小行星，或於八年後撞向地球，撞擊範圍由美國夏威夷向東橫跨至非洲部分地區，希望這可令外界認真看待小行星威脅。
今年的「行星防禦演習」（PDC）會議周一至周五在華盛頓舉行，目的是制訂適當方法應對小行星撞擊的緊急情況。
NASA署長布里登斯廷提出一個模擬緊急情況，就是當局今年三月底發現代號2019 PDC的小行星，正於距離地球五千七百萬公里外以秒速十四公里飛行。
呼籲各國勿掉以輕心
根據假設情況，NASA與歐洲太空總署（ESA）聯手追蹤小行星，初時預計它只有五萬分之一機會撞地球。惟三周後再經電腦模擬，發現機會增至一千分之四；到了周一，機會已增至一百分之一。若運行軌迹不變，小行星預計於二○二七年四月廿九日撞落地球。雖然這只是假設情況，但歐美太空部門沒有掉以輕心，正研究不同方法及早偵測威脅地球的小行星。
ESA行星防禦辦公室表示，根據國際社會取得的共識，若小行星體積太大，會發射儀器改變其軌道；當小行星較細小、直徑少於五十米，將會疏散受威脅的民眾。
本報綜合報道