大堡礁生態系統漸失復原力
【本報綜合報道】氣候暖化導致海洋溫度上升，澳洲研究團隊發現，國內著名景點大堡礁於二○一六及一七年接連遭海洋熱浪侵襲後，其自然生態系統開始喪失復原能力，並增加「大面積生態崩潰」風險。是次研究周三刊登在學術期刊《自然》。
全長二千三百公里的大堡礁受到平均水溫上升影響，近年先後發生兩次大規模的白化現象。是次研究針對幸存的成年珊瑚數量，以及它們於一八年繁殖出多少新珊瑚來補充珊瑚礁，研究負責人休斯（Terry Hughes）卻公布令人擔憂的發現：「死去的珊瑚沒有繁殖出新珊瑚。」
研究指出，大堡礁的新生珊瑚數量於一八年大跌89%，其中為數千種海洋物種提供棲息地的鹿角珊瑚（Acropora）更大減93%。研究團隊估計，假如能夠阻止白化現象，珊瑚將於未來五至十年回復繁殖能力並復原；惟海洋溫度持續上升，或令珊瑚重生機會變得渺茫。
休斯指唯一的拯救方法，就是盡快將溫室氣體的淨排放量減至零。聯合國教科文組織估計，若高量碳排放持續，大堡礁將於二○三五年起每十年出現兩次白化，至四四年更惡化至每年發生。