成立之初,北約的目標是應對蘇聯軍事威脅;冷戰結束後,北約與俄羅斯的關係一度良好,但北約持續東擴令俄方深感威脅,至二○一四年烏克蘭衝突令雙方關係破裂。俄國在總統普京的領導下積極擴軍,歐洲盟友面對這威脅之際,特朗普不滿其他北約成員國付出太少,曾威脅退出這軍事同盟。
馬克龍倡立歐洲軍
歐洲議會對外關係委員會主席揚寧(Josef Janning)認為,北約最大的挑戰在於,重新想像一個沒有美國主導政策的未來:「若歐洲有能力保衞自身安全,美國只從旁協助,北約就不會像現在這樣被美國牽着走。」法國總統馬克龍去年提出建立「歐洲軍」以防範中美俄,這倡議獲德國總理默克爾支持。