英國脫歐進程陷入僵局,首相文翠珊的脫歐協議草案原定在本周於下議院第三度闖關,惟下議院議長白高漢周一(18日)未知會首相府就突然落閘,指政府不能要求國會為相同草案再三投票。這是下議院議長逾百年來首次介入,令政府成員嘩然。有英媒指,文翠珊如今或不得不向歐盟要求將脫歐延遲二十個月。
文翠珊周二(19日)與內閣官員開會,商討下一步對策。兒童及家庭事務部長扎哈維明言,考慮在國會動議修改該條逾四百年歷史的議事規則。他直指白高漢的決定,令政府難以落實脫歐,令英國需考慮更長時間的延期。有官員甚至提出爭議性對策,擬要求英女王批准展開新的國會會期,繞過白高漢的決定。
脫歐事務次官夸騰指,文翠珊周四(21日)赴歐盟峰會時,會提出長時間押後脫歐。消息指,她亦會尋求加入中斷條款,提出如果其協議此後獲國會通過,英國可在五月的歐洲議會選舉前,提前脫離歐盟。另外,外相侯俊偉表示,內閣在對脫歐協議獲通過有充足信心前,不會再尋求國會表決。
白高漢引用一六○四年的規則,指國會議員不能被要求重複就相同的議案表決。他指,上次的脫歐協議加入了與歐盟新達成的三份文件,故允許表決;但協議已被否決兩次,政府不可向下議院再遞交大同小異的建議:「新動議必須在本質上有所不同,而非單單是字眼上有所改動。」
副檢察長巴克蘭直指,英國面臨「嚴重的憲法危機」。英媒引述政府官員消息指,本身為留歐派的白高漢作出是次決定,是意圖阻撓文翠珊打算要求將脫歐延期三個月的計劃,迫使她尋求更長時間延期,令國會有餘地推行更「軟」的脫歐方案。
文翠珊政府近日致力爭取盟友北愛爾蘭民主統一黨、保守黨疑歐派「歐洲研究組織」(ERG)支持,期望協議能在第三次表決中獲通過,以要求較短時間的脫歐延期。其中ERG的領導人莫格已口風鬆動指,「文翠珊的協議即使再差,也能達致脫歐」。然而,白高漢的決定令文翠珊的闖關計劃泡湯。
英媒引述歐盟官員消息指,歐盟會同意押後脫歐,由三月廿九日延後至七月一日。有指此舉或可說服白高漢,同意脫歐協議草案已有修改。英媒指,若成功押後脫歐,英國要支付逾一億英鎊(約十億港元),參與歐洲議會選舉。在延長脫歐期間,議會亦要為第二次公投、大選或軟脫歐做準備。
此外歐盟一間顧問公司周二收恐嚇,指在比利時布魯塞爾歐盟總部和歐洲理事會鄰近的位置擺放炸彈,警方即封鎖百米路面,疏散逾四十人,最終虛驚一場。
本報綜合報道