中國因非洲豬瘟疫情嚴峻而鬧豬荒、美國輸華豬肉量創下近兩年單周新高之際,美國海關及邊防局(CBP)上周五(15日)宣布,於新澤西州檢獲四百五十四噸由中國走私的豬肉及豬肉製品,為美國史上最大宗的農產品扣押。當局憂慮走私豬肉或受非洲豬瘟病毒污染,嚴重影響美國豬農業。
是次行動CBP動用了超過一百名人力和緝查犬。CBP指在過去數星期,發現陸續有逾五十個藏有走私豬肉的貨櫃運抵紐瓦克市港口,每貨櫃均有約五萬公斤的貨物。CBP港口主管馬隆尼(Stephen Maloney)指:「這是精心策劃的走私。」
不法分子以各種方式,把走私豬肉及肉製品偽裝及藏於不同貨物中,企圖掩人耳目。例如有一些含豬肉的食品,被貼上「不含豬肉」的英文食品標籤,但當撕掉並細看其所覆蓋的中文標籤,卻發現實際含有豬肉成分;部分食品與包裝描述不符,內裏實質是豬肉製品;此外,有一些豬肉製品直接混在裝有其他貨物的箱內,如將臘腸藏於載有茶葉的紙箱,甚至把肉類藏在洗衣粉的包裝中。
CBP地區主管米勒(Troy Miller)表示,查獲的豬肉製品已被工作人員扣押及送往銷毀,農業部正牽頭其他政府部門,合作追查豬肉製品的源頭,又形容涉嫌走私豬肉製品的商家「會有大麻煩」,認為走私行為顯然是預謀、有組織,走私者將遭到嚴厲的處罰。
CBP農業副主管利亞卡科斯(Basil Liakakos)則指出,進入紐瓦克市港口的中國豬肉製品幾乎一整年都不會停歇,不過雖然很多品牌常見於華人超市中,但種類、成分都會有細微差別,「還有商家前往中國採購,再以重新包裝、貼標籤海運的方式試圖渾水摸魚地過關」。
美國目前並未發現過非洲豬瘟,雖然病毒不會傳染給人類,但是次截獲行動是為了阻止非洲豬瘟進入美國,對豬農業造成嚴重傷害。米勒表示,當地去年驗出並銷毀三百零六噸違禁農產品,說道:「中國面臨嚴峻的非洲豬瘟疫情,如果流入美國並擴散,一年可造成多達一百億美元(約七百八十五億港元)的損失。因此防止非法豬肉製品流入美國,是非常重要的工作。」
本報綜合報道