長毛象翻生邁重要一步
長毛象絕種逾四千年，日本科學團隊近日從冰封多年的長毛象屍體，抽取細胞核後移植到老鼠卵細胞中，發現有細胞分裂前的活動，其中一個更開始變化成新的細胞核，但離長毛象重生還很遠。團隊希望未來能進展到細胞分裂階段，朝長毛象「復活」邁出有意義一步。
研究由日本近畿大學團隊負責，並與俄羅斯一間研究屍體細胞核移植的機構合作。團隊從二○一一年在俄羅斯西伯利亞永久凍土發現、保存完好的長毛象屍體「Yuka」，抽取骨髓及肌肉組織細胞核，然後移植到廿四個老鼠卵細胞內。
移植至老鼠卵細胞研究
研究人員在當中廿一個卵細胞發現來自染色體的蛋白質集中在細胞核附近，有五個出現細胞分裂前的生物反應，惟沒有任何一個卵細胞發生長毛象「復活」所需的細胞分裂。參與研究的宮本圭表示，由於DNA已嚴重損毀，所以令細胞無法分裂。
宮本圭說：「結果顯示即使年代久遠，仍能有細胞活動。」他指目前為止許多研究把焦點放在分析化石DNA上，而非它們是否仍有作用的方面。研究已於周一（11日）刊登於自然科學期刊《科學報告》。
本報綜合報道