【本報綜合報道】天文學說一直認為，包括地球所在銀河系在內的本星系群（Local Group）逾五十個星系中，仙女座星系的質量最大，銀河系居次。惟歐美天文學家近日透過分析及計算肉眼看不到的宇宙暗物質後，發現銀河系質量是太陽質量的一萬五千億倍，遠高於仙女座的八千億倍。
研究團隊綜合由歐洲太空總署蓋亞衞星（Gaia）量度的三十四個銀河系、六萬五千光年外的球狀星團數據，以及美國太空總署哈勃太空望遠鏡過去十多年所拍攝，十二個銀河系十三萬光年外的球狀星團照片，再計算當中暗物質質量，最後估計銀河系的總質量，從而得出結論。
參與研究的劍橋大學天文學研究所教授埃文斯（Wyn Evans）表示，暗物質無法被看見，難以計算；但一個星系質量愈大，引力便愈強，他們透過測量星團的側向運動，計算出總速度後，就能計算出星系質量。有關研究結果刊登於《天文物理期刊》。