撐平權澳總理急轉軚
為了勝出國會補選，保住執政聯盟在眾議院的些微優勢，澳洲總理莫里森上周六（13日）一改保守立場，他稱將於周六（20日）補選投票前提出草案，禁止性別歧視，並承諾禁止宗教學校拒收及開除同性戀師生，法案有望獲國會通過。有同性戀者及性小眾維權組織歡迎決定，呼籲身為自由黨黨魁的莫里森及工黨黨魁肖特致力消除歧視。
澳洲傳媒上周披露一份宗教保護審查報告，指部分地區的法律允許有宗教背景的學校可拒收及開除同性戀師生，報告更建議把政策列為聯邦法律，引起公眾嘩然。莫里森上周四曾表示，宗教信仰的權利應該要跟性別及種族一樣，得到相同程度的保護。他揚言：「有宗教背景的學校應允許根據他們的教義來管理學校，沒有人欲廢除他們現有的權利。」
然而，隨着肖特支持修改現行的法例，莫里森立場出現一百八十度轉變，表示將立法消除歧視，更下令司法部長波特（Christian Porter）草擬修正案。莫里森稱：「我會採取行動，確保盡快提出修訂，以釐清沒有任何在非公立學校就讀的學生會因同性戀而遭開除。」
天主教代表不反對
肖特讚揚莫里森的決定，他稱：「作為一個父親，我會教孩子要尊重每一個人。我已去信總理，表達對廢除歧視法律的支持，這是正確的決定。」澳洲天主教主教會議主席、大主教科爾里奇（Mark Coleridge）表示：「我們從沒想過要得到特權，去歧視學生或老師的性取向、性別認同或戀愛狀態。」
澳洲國會去年通過同性戀婚姻，前總理特恩布爾代表的選區文特沃斯有超過八成選民支持，他下台後議席懸空。最新民意調查顯示，超過五成五選民會在補選中支持獨立候選人費爾普斯，只有近四成五會選擇自由黨的夏爾馬。現時自由黨與其他政黨組成執政聯盟，在國會取得七十五席，惟在野工黨與中立派共佔七十四席，優勢並不明顯。
本報綜合報道