【本報綜合報道】敍利亞發生疑似化武襲擊後，特朗普對俄羅斯的態度轉為強硬，據報他希望軍事行動規模更大，要求軍方考慮對付俄羅斯及伊朗的選項。不過特朗普的敍利亞政策搖擺不定，恐令美國泥足深陷，並加劇局勢招致敍俄陣營報復。
特朗普於化武襲擊發生前，公開要求美軍撤出敍利亞，但當看過化武受害者的照片後，他公開對敍利亞及俄羅斯發出威脅，更警告俄方隨時迎接美軍導彈。有知情華府官員透露，特朗普曾要求軍方在考慮軍事選項時，包括懲罰俄羅斯及伊朗，以反映他對俄國總統普京的不滿及憤怒，但防長馬蒂斯等軍方領袖反對，憂慮此舉增加美俄衝突的危機。
也有華府官員形容，特朗普陷入兩難局面，若果不強硬對付敍利亞，只會顯得他軟弱；相反，太強硬則令與普京的談判破裂。《紐約時報》報道，美軍高層起初討論軍事選項時，擔心在地中海的驅逐艦，會成為俄軍的報復目標。不過，有官員相信俄羅斯及伊朗不會直接反擊美軍，但可能針對美方的弱點發動網絡攻擊，包括封鎖中東的美軍通訊。
特朗普繞過國會下令動武，雖然馬蒂斯指根據美國憲法第二條，特朗普身為三軍總司令，有權在海外動武捍衞國家利益，但八十八名眾議員於空襲前，要求特朗普先取得國會授權。民主黨要求白宮提供詳細軍事計劃，以免美國在敍利亞「愈踩愈深」，指「一晚的空襲不能取代連貫的戰略」。