雲南大理古城歷史悠久，惟近年不少到訪遊客都批評古城商業味愈來愈濃。有見及此，當地政府最近宣布啟動改造工程，兩年內將古城核心區的風貌還原為清末民初時期。事件折射出內地古城古鎮過度開發、商業化氾濫的冰山一角。
大理古城曾為南詔國和大理國的皇城古都，已有一千二百年的建造歷史，是一九八二年國務院公布的中國首批二十四個歷史文化名城之一。隨着古城發展為旅遊景點，不少投資者紛紛入駐投資建屋、擴張店面，令古城商業化愈演愈烈。住建部與國家文物局還曾聯合下發通知，對包括大理市在內的八個縣市，因保護工作不力致使名城歷史文化遺產遭到嚴重破壞、名城歷史文化價值受到嚴重影響的情況，進行通報批評。
近年來，內地一些地方的古城古鎮成了「唐僧肉」，商業化、城市化和私有化現象愈演愈烈，除了偏遠山區，只要是古鎮，基本都很商業化，在旅遊開發名義下，一些地方政府錯位開發，那些最精華、最優美的自然和歷史文化遺產，正成為城市鬧市區。
在經濟利益驅動下，一些居民將祖傳老屋拆掉，重修成兩、三層的家庭旅館；或隨意洞開門面，加層蓋房，愈來愈多的新式房屋穿插於古巷之間，不少古民居搖身變成了鬧哄哄的酒吧。另有不少城市，被文物界視為珍寶的歷史文化古城區，也被開發過度，依託古城的品牌優勢，房地產開發不斷升溫，原汁原味的傳統文化蕩然無存，一些歷史文化名勝古蹟成為犧牲品，有的倒在推土機下，有的被迫減肥瘦身。一些看上去古色古香的「老房子」，也只是現代「仿古建築」。
最令遊客失望的是，大老遠跑到古城古鎮，結果見到是幾乎全國雷同的仿古建築，而商業化還帶來一個問題，就是旅遊商品粗製濫造，簡單的複製模仿，大量的劣質貨、假貨橫行。所有古城古鎮的所謂「旅遊產品」，幾乎同一款式，玉器、石雕、木雕、工藝品，基本都是浙江義烏的廉價小商品。
古城古鎮商業化雖然增加了地方政府的財政收入，提高了當地居民的生活水平，帶動了當地經濟發展，但過度商業化卻造成對歷史文化的極大破壞，而全國旅遊產品趨於相似，亦對旅遊資源造成了極大的破壞和浪費，對遊客的吸引力也大大減少，對於保護古鎮文化，可謂有百害而無一利。
此外，過度商業化不但破壞了古韻古味，也對古建築造成威脅。此前雲南麗江古鎮大火，就被指因商業開發破壞防火格局。缺乏法律規範、重開發輕保護的管理模式，已令古城古鎮保護陷入困境，如何亡羊補牢，防止過度商業化蔓延，是當局當前需要解決的問題。