直升機紐約插河觀光客五死

美國紐約市一架載有六人的觀光直升機周日（11日）疑發生故障，於羅斯福島北面的一段東河上迫降，之後急速沉入僅攝氏四度的河中。機上五名乘客被緊卡座位上，先後死亡，僅機師成功自己脫險生還。航空網站數據顯示，出事直升機的同款機種，在過去一年半曾涉及十一宗致命意外。
觀光直升機在河上急降。（美聯社圖片）
觀光直升機在河上急降。（美聯社圖片）

事發於傍晚約七時，出事直升機型號為Eurocopter AS350，屬觀光公司「Liberty Helicopter Tour」擁有，負責接待私人空中觀光團。當時它飛至曼哈頓東面八十九街上空失事，隨後於東河上迫降。有社交網片段顯示，直升機墜河時螺旋槳仍不停轉動，但之後就慢慢沉沒。

同型機涉多宗奪命意外

警方及消防接報後趕到現場，派出蛙人及搜救艇協助救人。當局周一凌晨證實，兩名乘客當場死亡，另外三人送醫不治；機師萬切成功自行逃離機艙，由趕至的拖船救起，目前情況穩定。當時氣溫寒冷，河水溫度只有約攝氏四度，加上乘客全都被緊卡座位上，令搜救行動相當困難。

紐約市警方在現場打撈。（美聯社圖片）
  • 紐約市警方在現場打撈。（美聯社圖片）
救護員抬走機上乘客往醫院。（美聯社圖片）
  • 救護員抬走機上乘客往醫院。（美聯社圖片）
機師萬切是唯一生還者。（電視畫面）
  • 機師萬切是唯一生還者。（電視畫面）
警方派船在海中調查。（美聯社圖片）
  • 警方派船在海中調查。（美聯社圖片）

有目擊者表示，涉事紅色直升機飛行聲音極大，出事前並沒有冒煙等異樣。有目擊者指，肇事直升機下沉速度很快，加上已經入夜，很快便看不見直升機的蹤影。機拉瓜迪亞機場一名職員指，直升機曾發出求救信號，有報道指，懷疑其中一名乘客的行李意外碰到緊急燃油關閉掣肇禍。

消防拖船已把直升機拖上岸，有關部門將調查事故原因。據悉，機師有二十八年駕駛經驗，過往從未發生意外。航空安全網（ASN）發表數據指，出事直升機同款機型在過去十八個月內，已發生多宗致命墜機事件。

本報綜合報道