備受人民愛戴的已故泰王蒲眉蓬的葬禮於昨日開始,葬禮為期五日,當局開放觀禮位置,最少二十六萬人聚集在王家田廣場及葬禮沿路,人龍數公里。雖經歷前晚雨中露宿,昨又迎來烈日煎熬,仍無阻民眾向「永遠的泰王」送上最後敬意。據當地傳媒透露,籌備近一年的葬禮耗資約七億港元,火葬儀式將於香港時間今晚十一時舉行。
火葬亭位於曼谷大王宮前王家田廣場,來自全國各地、身穿黑衣的民眾,徹夜守候在王家田廣場周圍,特別是內務部大樓門口、酒店、大橋附近、運河沿線等葬禮儀仗隊將行進的路段兩旁,等待進入觀禮位置。整個區域周邊的酒店早已被預訂一空,政府開放體育館、學校作為讓民眾暫時停留的場所。
當局估計,周二乘搭長途巴士到曼谷的民眾達十二萬人次,周三預計達十四萬人次。警方指火葬典禮場所附近的更多區域將被開放給哀悼者,允許的人數將從四萬人增加到九萬人。不少人周一起已經在葬禮沿路守候,六十歲的阿蓬(Aporn Wongdee)形容:「現場逼得水洩不通,但我希望看着父親(蒲眉蓬)回到天堂。」現任國王佛齊拉隆功要求當局注意保護民眾健康,軍方表示考慮在地面上放置橡膠墊降溫。
泰王葬禮將以佛教形式進行,誦經儀式在周三下午開始,由僧人帶領佛齊拉隆功、皇室人員及各官員遙祝蒲眉蓬冥福。靈柩今日傍晚由大王宮移至火化亭火葬,由佛齊拉隆功主持,之後再收集骨灰及舉行法會,星期日安靈供奉。泰國政府耗資七億港元建造火化亭,火化亭設計源自佛教眾神居住神山的須彌山,周圍有神獸雕像和佛教布置,象徵泰王回到極樂世界。
四十二個國家高級別代表將參加火葬儀式、包括中國國務院常務副總理張高麗、不丹國王旺楚克、英國安德魯王子等官員代表及皇室成員,於昨日抵達曼谷。泰國駐各國使領館將安排火葬大典直播,讓海外泰國僑民參與。
本報綜合報道