【本報綜合報道】美國「虛擬綁架」案有上升趨勢，單是在洛杉磯地區，過去兩年已有逾二百五十宗個案，受害人共匯款逾十萬美元（七十八萬港元）。有受害人收到來電稱其女兒被綁架，要求家屬付上四千美元（約三萬一千港元）贖金，最後才發現是騙局。警方周二提醒民眾，如接到這類電話，第一時間先掛線，並致電親友確認他們的人身安全。
受害人索貝爾（Valerie Sobel）憶述收到來電時，綁匪說：「我們有你女兒的手指，你想見到她的屍體嗎？」話筒隨即傳來尖叫聲。但索貝爾過數後才發現是騙案。洛杉磯警員史密斯亦曾差點中招，兩年前駕駛時接到來電，有把女聲說道：「爸爸，爸爸救我。」他坦言認不出是否女兒的聲音，但不想貿然冒險，於是與對方交涉。過程中，疑犯將贖金由一百萬美元（七百八十萬港元）降至三百五十美元（約二千七百三十港元）。不過，他邊說邊駕車到女兒學校求證，最終知悉女兒安全。
警方和聯邦調查局人員表示，虛擬綁架大多要求受害人不可收線，令他們無法聯絡親人求證。警方又指，這些來電號碼大部分來自墨西哥，部分犯人會在社交網翻查受害人孩子的姓名，以增加真確性。