美國總統提名戰形式，每個州份各有不同，可分為黨團會議（Caucus）及初選（Primary）兩大類，艾奧瓦州提名戰便是以黨團會議進行。黨團會議只讓已登記的黨員或無黨籍人士，進入會場進行記名或舉手投票；初選則是讓該州居民選出心儀參選人。最後按參選人得票比例，分配代表人票（delegates），但共和黨亦有部分州份會採「勝者全取」制，贏得最多代表人票者勝出提名戰。