美國總統提名戰形式,每個州份各有不同,可分為黨團會議(Caucus)及初選(Primary)兩大類,艾奧瓦州提名戰便是以黨團會議進行。黨團會議只讓已登記的黨員或無黨籍人士,進入會場進行記名或舉手投票;初選則是讓該州居民選出心儀參選人。最後按參選人得票比例,分配代表人票(delegates),但共和黨亦有部分州份會採「勝者全取」制,贏得最多代表人票者勝出提名戰。