太空站栽種 「第一花」綻放了

【本報綜合報道】太空沒有空氣、沒有水、沒有土壤,如何可以種花?聽起來是不可能的任務,其實已被美國太空人凱利(Scott Kelly)「完成」。原來凱利過去數月都在國際太空站當值,便花上數月時間栽種一批百日菊,近日其中一棵終於開花,不但成為「太空第一花」,更是美國太空總署最新發現的「宇宙其他生命體」。

百日菊色彩鮮艷

凱利近日在twitter上載照片,向公眾展示這棵「太空第一花」。這棵橙色的百日菊,長出十三片花瓣,顏色鮮艷。凱利又上載花兒的成長歷程,由十二月的照片可見,當時該批百日菊枝葉失色,貌呈枯萎狀,後經他悉心照料,狀況漸有起色,終於開出花朵。

種出太空第一花,雖然未必有助深入研究浩瀚宇宙,但都足以鼓舞國際太空站工作人員的士氣。國際太空站植物種植室項目經理史密斯(Trent Smith)形容,成功得來不易,因為太空環境極端,百日菊較易受各項環境因素影響,對光的敏感度亦較高,開花期亦較長。

整個團隊亦為整項園藝計劃定立目標,下一步是栽種番茄,作為火星探索任務中重要一環,希望能在遠離地球的環境中種出太空人所需的食物。