中共河北原省委書記周本順被調查之後，引發河北、貴州兩省官場人事調整，值得注意的是六○後的陳敏爾異軍突起，晉升為貴州省委書記，並逐漸成為中共第六代領軍人物的有力競爭者。
現年五十五歲的陳敏爾是浙江諸暨人，二十多歲就出任紹興縣委宣傳部部長，三十出頭任縣長，三十七歲成為寧波常務副市長，四十一歲已晉升為浙江省委宣傳部部長，並開始與習近平有工作交集。
習近平主政浙江期間，陳敏爾一直是其宣傳領域的助手。眾所周知，習近平對宣傳工作非常關注，並且自己也喜歡寫文章，○三年二月至○七年三月間在《浙江日報》「之江新語」專欄發表的短論高達二百三十二篇，這些文章成為習近平從政心路與執政理念的寫照，而在此期間，陳敏爾起了很大作用。中共十八大之後，陳敏爾以浙江常務副省長空降貴州出任省長，成為習出任中共總書記後，率先獲得重用的地方諸侯。而今次貴州出現空缺，陳敏爾迅速獲得上位，充分說明他在習心目中的地位不一般。
習近平上台後，外界一直在觀察其執政思路與風格，同時也在揣測其接班人選。雖然中共十八大時，確立了六○後的廣東省委書記胡春華以及重慶市委書記孫政才，作為第六代的接班人進行培養，但應該看到，這兩個人選是當時各方政治力量較量妥協的產物，未必是第五代真正心儀的接班人選。
從過去三年反腐整風運動來看，第五代完全不按常理出牌，不會接受當時上海幫及團派強加給他的接班人選，極大可能另起爐灶，重新選擇。也正因為此，外界異常重視習近平對各省市書記的任命情況。按照中共的傳統，總書記人選一定是從地方省市諸侯中選拔，如果要成為第六代接班人選，在年齡上還必須是六○年之後出生的。所以，陳敏爾今次升任貴州省委書記，意義非同一般。
不過，與胡春華、孫政才相比，陳敏爾在資歷方面還有所欠缺，而且胡春華在西藏、河北、內蒙、廣東以及團中央都歷練過，而孫政才則有北京、重慶這兩個大都市及農業部的常務與行政經驗。但這兩人都有缺陷，胡春華受令計劃案影響，整個團派群體受到打壓，而且胡春華在地方歷練中尚未表現出殺伐果斷的魄力；自從胡錦濤「不折騰」不作為的施政被廣受詬病之後，外界對胡春華便普遍不看好。至於孫政才，雖然表現得中規中矩，但早前在農業部期間的一些做法，還是授人以柄。不過，隨着反腐整風運動的推進，政局變幻莫測，隨時還會有出人意料的冷門人選殺出，陳敏爾能走多遠，還需拭目以待。