華參與環太平洋軍演
正當中美關係近日因釣魚島主權爭議，以及美國重返亞太地區等問題而日趨緊張之際，美國國防部表示中國已應邀，首次參與明年的環太平洋軍事演習。環太平洋軍演以往被視為是要防範中國，分析指解放軍首次獲邀參與，顯示華府盼藉此舉尋求挽救漸陷僵局的中美關係。據悉，中方這次雖可能只參加救援救災等較不敏感演練項目，但美方有輿論擔心，中國可能會藉機刺探美國或美方盟友的軍情。
美國防部副部長卡特證實，中國已答應美前國防部長帕內塔去年九月訪華時的邀請，明年將首度派船艦參加環太平洋軍演。卡特對中方正面回應表示欣喜，稱美一直尋求在政經關係以外擴展並強化中美軍事交流。中國此前未接受過相關邀請，只在一九九八年派員觀察。
或只參加救援項目
但美國國防部指解放軍在這次軍演仍需接受美法律約束，或只參與不太敏感的演練項目，保障美軍事機密。
美國國防部拒評論中國可能出席的演練，只表示中美軍事交流亦包括海上醫療、人道救援或聯合救災等行動。另據美國海軍官員透露，軍演將在明年五月展開。
美智庫憂向華洩密
不過美國有智庫擔心，即使中國只參與救援救災等行動，亦難保對方不會派出情報人員刺探美方或盟友的軍情，因演練涉及多個實彈項目，或在不知情下暴露機密訊息。
環太平洋軍事演習是美國主導的全球最大型國際海上演習，自一九七一年展開，原為每年一次，蘇聯解體後改為隔兩年舉行。去年軍演在夏威夷對開海域展開，出席的包括日本、英國、法國等廿二個國家，近五十艘船艦和潛艇參與導彈攻擊、反潛防空等多項演練。參與國不一定是美國盟友，俄羅斯、印度亦曾參與有關軍演。
分析指出，南韓、新加坡、馬來西亞、泰國等亞洲國家過往都曾獲邀參與軍演，惟獨排除中國，防範北京的色彩相當明顯。然而美方今次主動邀請中方參加，而且正值中國領導層換屆，示好意味甚濃。
另有軍事專家指美國對中國快速擴軍及積極提升戰力感不安，而且華府亦因盟友日本而捲入釣魚島緊張局勢，邀請中方參與軍演的目的是藉取悅解放軍穩定亞太地區局勢，並試探中國海軍實力，促使其增軍事透明度。
本報綜合報道