鄭和疑曾赴東非
【本報綜合報道】美國伊利諾伊州的科學家前日表示，他們於肯尼亞曼達島發現明朝的「永樂通寶」，或可證明明朝航海家鄭和曾遠赴東非。該枚罕見的中國明朝銅錢，歷史約有六百年，可見多年前中國與東非已有商貿往來。
當地有人自稱華水手後裔
由美國芝加哥菲爾德博物館的館長古辛巴（Chapurukha Kusimba），與伊利諾伊大學教授威廉姆斯（Sloan Williams）率領的科學家隊伍，近日於曼達島掘出一枚中國明朝永樂年間的貨幣「永樂通寶」，研究人員指出該銅錢可證明中國比歐洲更早與非洲國家進行交易。該枚錢幣以銅和銀鑄成，中間有正方形洞口，可將其纏於腰帶上；將交由內羅畢的肯尼亞自然博物館保存。
曼達島位於肯尼亞北部海岸，在公元二○○年至一四三○年間曾經有過先進的文明，「永樂通寶」的發現證明了貿易在曼達島發展過程中發揮了重要作用。至今，仍有肯尼亞人自稱是中國水手的後裔。