造福全球不少有勃起障礙男士的壯陽藥威而鋼（Viagra，俗稱偉哥），可望快將出現非專利的廉價版。美國輝瑞（Pfizer）藥廠在全球捍衞威而鋼的生產專利權，但前日在加拿大再輸一仗，因未按照當地法例清楚公布威而鋼成分，被褫奪生產專利權，預計小型藥廠很快便會開始生產非專利壯陽藥。
加拿大最高法院前日裁定，輝瑞未有適當公布昔多芬（Sildenafil）是威而鋼中唯一刺激勃起的成分，只標明藥物中有一種成分有助勃起，因此褫奪輝瑞壟斷生產威而鋼的權利。根據加拿大專利權法，如果能證明某種產品是新發明，就可擁有十六年專利，但前提是專利權擁有者必須同時公布生產方式和成分。高院法官斥輝瑞試圖以詭計佔便宜，既想享有專利權，又不依法公開生產方式及成分。輝瑞聞判後表示失望，會繼續捍衞公司知識產權。
今次訴訟由非專利藥藥廠Teva提出，爭取威而鋼專利權後年在加拿大到期前，於當地推出非專利壯陽藥。Teva在聯邦法院和上訴法院均被判敗訴，至高院才取勝。該廠稱，將生產比威而鋼便宜許多的壯陽藥。威而鋼現售約一百一十七港元一粒，有傳媒估計廉價版新藥售價可低至原版十分之一，約十一點七港元。
自九八年推出後，威而鋼一直是輝瑞的王牌，助該廠壯大購併，變成全球最大醫學企業，每年在全球為輝瑞帶來約三百九十億港元進帳。
輝瑞在全球多國均陷入專利權苦戰，除了在南韓失去專利權，又要與泰國等地跟平價版威而鋼競爭，而降膽固醇藥物「膽固清」（Lipitor）等藥物專利權陸續到期，令輝瑞盈利遭蠶食，上月已辭退在加拿大聘用的三百名專家。
本報綜合報道