一立方米土壤可抽一升水

科學家一直希望以月球作為探索太空的基地，但欠缺水源是最大障礙。若果月球有水源，除了可以供太空人飲用外，更可以分解成氧氣和氫氣，前者供人呼吸，後者可作燃料，減低從地球運送物資的負擔。過去有多項研究，認為月球兩極可能有冰，但科學家一直沒有證據支持。英國《泰晤士報》報道，印度自行研製的探測器月亮之船一號，已經找到月球表面有水的證據，而且這些水分「大量」而且「不斷形成」。

科學家指出，月球上的水所指的是水分子，還有在月球表面數毫米上那些塵土分子互相作用的氫氧根。月亮之船一號發現，月球土壤含水量雖小，但超出預期，日後可望供太空人使用。美國科學家指出，一立方米的月球土壤，可以抽出一公升水。

月亮之船一號載有美國太空總署的探月儀器，它在去年十月升空。美國布朗大學研究員檢視了有關數據，發現證明水存在的光譜分析證據，且愈近兩極水層愈厚。印度太空研究組織（ISRO）對於月亮之船一號找到水的證據，表示「十分滿意」。一名參與此項目的科學家稱：「這完全是意料之外，將引起一定轟動。人們以為月亮之船一號落後其他人，現在它得出的科學數據，卻足以左右大局。」其他熟悉探月工程的科學家稱：「這是十年來最令人興奮的突破，足以改變下個十年探月工程的面貌。」

美研究顯示整個表面有水

另外，美國馬里蘭大學研究小組則利用太空總署的深度撞擊探測器得出紅外線繪圖，顯示整個月球表面都有水。美國地質調查局團亦利用卡西尼號探測船的光譜分析，確定月球有水。

■本報綜合報道