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北韓前日終於發射火箭，但對於這次試射是否成功，各方卻莫衷一是。平壤方面表示，衞星進入預定軌道，向地球播放歌頌北韓領導人的歌曲，美國稱北韓發射的是大浦洞二型導彈，且已發射失敗。按照美軍北美防空系統及北方司令部官員的說法，北韓火箭的第一節落入日本海(南韓稱東海)，第二節和第三節以及火箭攜帶物則落入太平洋。
日本對北韓發射火箭反應激烈，揚言如果整枚火箭或其中的殘骸落在日本，就會進行攔截，但日方最後沒有攔截。日本防衞省官員事後坦承，「如果將導彈防禦系統比喻成一個人，日本現在大概只處於國中生階段」，到底日本人為何要自暴其短呢？
日本上月高調宣布將在受威脅時攔截北韓導彈的同時，不少官員亦對攔截行動降溫。有日本高官上月形容攔截北韓導彈的困難程度，就像「以一把槍擊中另一把槍發射的子彈」，外相中曾根弘文亦不諱言，「攔截系統未經實戰考驗」。
增強防衞力欠理據
事後看來，上述言論可視為當局先打預防針，讓民眾不至於「希望愈大，失望愈大」；而自衞隊方面事後仍然「自揭瘡疤」，則可視為日方找尋擴展武裝力量的一種努力。不少專家均指出，如果北韓今次真的試射失敗，對其發展洲際導彈的計劃無疑是一大打擊。美國麻省理工學院導彈專家佛登指出，這次失敗讓金正日非常難堪；「新美國基金會」的軍事專家劉易斯則表示，在發展導彈的初期階段，失敗是很正常的，但北韓顯然未到建立足以克服困難的自信。如果北韓的軍事威脅力量不足懼的話，就很難提出增強日本防衞能力的理據。
不少分析認為，麻生太郎政府肆意渲染北韓試射火箭的危機，無非想營造一種「國難當前」的形勢，轉嫁國民對政府振興經濟不力的壓力，並向國民證明自己處理外部威脅有過人之長。
如今整個反導彈系統給外界一種「不濟事」的感覺，無論對麻生政府以至防衞省均已造成損害。為免通盤皆輸，有關方面不惜對外示弱，以換取改善防衞能力的資源，也是可以理解的。日本防衞省防衞研究所的武貞秀士相信，經過今次北韓試射火箭的事件後，國內將會出現要求加大國防開支的呼聲。