東方昨於「中銀集團人壽香港超級聯賽」以2比1險勝冠忠南區,全取3分,加上同日另一仗榜香港飛馬僅以1比1逼和元朗痛失2分,東方得以2分優勢,季內首度登上港超聯賽「一哥」位。為東方奠勝的鞠盈智風騷入球獻女友,而痛失榜首的香港飛馬將帥卻難掩失落,惟季初斷腳的黃威養傷近10個月後復出上陣34分鐘,成為飛馬今仗唯一喜訊。
賽前僅以得失球差落後香港飛馬的東方,作客鬥冠忠南區,5分鐘便由迪高射入領先,但冠忠南區在4分鐘後由蘇沙左路突破追成1比1。受制於香港仔運動場的「地獄窄場」,東方的地面組織難以推進入冠忠南區心臟地帶,冠忠南區上半場更有陸志豪主射罰球中柱,幾乎反先。後備力量充裕的東方在下半場先後換入勞高、基奧雲尼及韓載雄,逐漸全面控制戰局,終在69分鐘收得奇效。鞠盈智與巴域斯美妙配合後,在兩個冠忠南區守衞夾擊下射進遠柱,取得今季加盟東方後的首個入球,為球隊奠定2比1勝局,隨香港飛馬尾場僅和元朗失分,東方得以2分優勢升上榜首領導群雄。
入球功臣鞠盈智風騷吻手,賽後被傳媒追問有何含意,他害羞承認將入球獻給拍拖不久的女朋友。28歲的「阿智」今季由太陽飛馬轉投東方,他直言還需時間配合: 「上月在世界盃外圍賽作客中國後病倒,狀態差了許多。相比起以往在太陽飛馬,現時的隊友技術更佳,但因大家都是擅於『用波』球員,還需多點時間磨合,才能達到更佳效果。」
作為港隊進攻核心的「阿智」,期望延續佳態,在下月兩場世界盃外圍賽派上用場。東方主帥楊正光亦盛讚「阿智」:「球隊有不少技術出眾球員,但像阿智能夠傳球恰到好處卻較少,他對球隊產生好大作用。」除上場聯賽補時逼和傑志1比1,東方其餘3仗也是僅以1球險勝,「光帥」坦言每場勝仗也得來不易:「這是證明今季各隊實力接近,必須視乎臨場發揮鬥智鬥力。幸好球隊兵源充足,像今仗下半場換入勞高及基奧雲尼,就是希望以他們的個人突破能力及射術,為球隊爭取入球。」