【本報訊】稅務局質疑牛奶公司集團透過旗下兩間公司之間的安排避稅，要該兩間公司就五個課稅年度，繳交三億四千萬元的利得稅，或一億八千萬元的商標利潤稅。牛奶公司已提出上訴，聆訊將於明年三月進行，不過，稅局堅持要牛奶公司買齊上述兩項稅種合共逾五億元儲稅券，以換取上訴期間暫緩繳稅，惟牛奶公司認為即使其公司敗訴，最多亦只須繳付三億四千萬元稅款，因此提出司法覆核。高院昨裁定稅局犯了法律錯誤，撤銷稅局的決定，發還稅局重新考慮退回多買一億八千萬元的儲稅券給牛奶公司。
兩間申請公司分別是在列支敦士登註冊的Dairyfarm Establishment（下稱「DFE」）及在香港註冊的牛奶有限公司。按DFE與牛奶有限公司於二○一二年簽訂協議，牛奶有限公司每年支付專利費給DFE後，可使用DFE在港註冊商標。DFE由一二年起的五個課稅年度，從牛奶有限公司收取了合共逾十一億元的專利費。
稅局認為有關安排是避稅，並已進行評稅，就一二年起連續五個課稅年度，要DFE繳交約三億四千萬元的利得稅，或退而求其次，支付約一億八千萬元的商標利潤稅。牛奶公司認為毋須繳交該兩項稅款，已提出上訴，上訴聆訊將於明年三月進行，但為免日後一旦上訴失敗會被罰每年八厘的利息，已按稅局要求買了逾五億元的儲稅券。
不過，牛奶公司認為即使其上訴失敗，也只是要繳交其中一項稅款，而公司就利得稅買了三億四千萬元儲稅券，已確保稅局可收齊稅款。公司因此向稅局提議，要求暫時取消就商標利潤稅的評稅，以及要求稅局退回公司多買的儲稅券。稅局拒絕其建議，牛奶公司遂提出覆核。
法官昨指稅局聲稱一旦評稅後便不能把其取消，這是犯了法律錯誤。再者，稅局聲稱在一張儲稅券表格上，只能填一組資料，即一個檔案號碼、一個稅種和一個稅額，因此一張儲稅券不能兼用於兩項稅種；不過，法官表示看不到稅局為何不能在表格上填兩組資料，稅局今次是就同一筆利潤徵稅，牛奶公司方面只須繳交其中一項稅種，一張儲稅券已可兼用於兩項稅種，因此判稅局敗訴。
案件編號：HCAL 234/2018