耆望計劃支援被捕長者應對司法

香港善導會社會康復及預防犯罪服務前年十月起，與警務處新界南警區防止罪案科合作，開展全港首個為被捕長者提供的支援服務「耆望計劃」。警方在拘捕六十五歲或以上長者後，得到他們同意，便會將資料轉介善導會跟進。

提供一站式輔導 陪同上庭

社工會為長者提供一站式輔導服務，協助他們申請法援，及陪同他們面見律師和上庭等。服務由開展至今已協助五十一名干犯盜竊、傷人、賭博或其他罪行的長者。

該會分析個案後發現，六成七受助長者有早期認知障礙症病徵或精神情緒問題。精神科專科醫生雷永昌指，長者的犯罪行為可能是認知障礙症或情緒病病徵之一，患抑鬱症的長者會因集中力下降，影響認知能力，而長者犯案因素複雜，部分可能因衝動行事，或因疑心重而做出暴力行為，亦有人因記憶力差而在店舖忘記付款。

壓力加重 無法為自己辯護

負責計劃的資深社工陳偉成指出，長者被捕後所面對的壓力明顯增加，部分因害怕連累家人，或對後輩樹立壞榜樣，這些壓力會導致他們忘記到警署報到或出庭應訊，甚至因情緒不穩而無法為自己辯護。他建議有認知障礙或精神問題的長者，購物時應有家人陪同，避免不慎犯案。

受助長者、六十九歲的阿英十多年前確診抑鬱症，一直到精神科覆診，約一至兩年前記憶力開始變差，半年前因盜竊被捕。她憶述，當時到超市購物，但忘記了要買甚麼，在超市游走時拿了一支蚊怕水，忘記自己有否付款便離開，隨即被超市職員截停並報警。她被捕後感到非常難過及自責，認為自己為孫兒立下壞榜樣，事件加劇了她的失眠問題，自此更非常害怕再到超市，幸得社工在過程中為她分憂。案件最終在今年八月結案，因證據不足，被裁定罪名不成立。