意大利內政部長薩爾維尼接受《時代》雜誌專訪，總結自己在政壇迅速崛起的原因時指出，現在的選舉政治不再是傳統「左」與「右」之爭，而是「精英」與「平民」的對抗。
四十五歲的薩爾維尼有「美國特朗普」之稱，連競選口號「意大利人優先」也抄自特朗普的「美國人優先」。薩氏跟狂人一樣是政治素人，而且同樣對狂人的前國師班農言聽計從，據說薩氏所屬的聯盟黨跟政治光譜迥異的「五星運動」組織聯合政府，正是班農在背後獻計。結果是五星運動貴為第一大黨，卻被聯盟黨搶盡風頭，特別是薩爾維尼，雖然名義上僅為內政部長，但實際上已是意大利「最高話事人」，許多人也是「知有薩爾維尼而不知有（總理）孔特」。
薩爾維尼由邊緣小黨領導人，短短幾年間進身全球聞名的政治明星，其對非法移民的強硬態度應記一功。意大利作為地中海難民的「前沿國家」，這些年來承受了巨大壓力。薩氏敢於「落閘」，拒絕接收難民船隻，甚至揚言非法移民「只能從明信片看到意大利」，大有「Over my dead body」的豪情壯志。如今薩氏已成為歐洲內收緊移民政策陣營的精神領袖，與德、法領導的「自由派」針鋒相對。
當然，不是人人看得慣薩爾維尼的立場。作為自由派媒體的《時代》雜誌就在專訪中指出，薩氏在非法移民問題上有「靠嚇」甚至「種族歧視」之嫌。這正是「精英」對抗「平民」的典型表現。「精英」們看着冷冰冰的數字做人，何曾感受到「平民」面對治安惡化的憂心？如果說意大利人「受愚弄」，又如何解釋德國總理默克爾在難民政策上不斷退讓，以至反移民的瑞典民主黨聲勢日盛？難道真是眾人皆醉精英獨醒？