廣深港高鐵香港段在試營運階段曾經列車出軌,車輪異常嚴重磨損,甚至隧道滲水影響信號系統而導致暫停試車,營運安全及可靠性備受質疑。運輸及房屋局局長陳帆「死撐」高鐵香港段安全良好,但承認營運協議不設罰款機制追究高鐵服務延誤事故,做法與本地鐵路線的監管機制大相逕庭。有立法會議員批評港府監管大倒退,容許港鐵賺取高鐵利潤,卻毋須為延誤負責,做法極不合理。
高鐵香港段營運安排公布後,陳帆連續三日公開為高鐵香港段各種問題解畫,豈料愈幫愈忙。繼自爆港府對耗資八百多億元興建的高鐵不求回報後,他昨日在一個電視節目中表示,高鐵香港段營運協議中並沒有事故懲罰機制,即使高鐵因事故導致服務延誤,亦毋須如現時本地鐵路線般根據服務延誤時間長短而罰款。按現行機制,港鐵服務延誤達三十一分鐘,即要罰款至少一百萬元,延誤時間愈長,罰款相應增加,以二千五百萬元為上限。
陳帆解釋,高鐵屬跨境鐵路營運,與本地鐵路營運有很大分別,港鐵需與內地高鐵網絡配合,發生事故時需與內地管理當局溝通,因此港府希望透過正面、積極方式鼓勵港鐵「做好啲」,如透過收入及風險攤分機制。他稱,高鐵的測試及技術相對可靠和可以信賴,又指會透過日常維護及安全操作來減少發生事故,萬一高鐵營運表現不理想,港府會利用《香港鐵路條例》來懲處港鐵,最嚴重是取消其高鐵營運權。
對於早前高鐵試營運時發生連串事故,陳帆重申機電工程署及其他政府部門已對高鐵驗收、測試及演練,確認屬安全良好。
另外,港人現時網上購買內地鐵路車票有不便,他指港人在內地鐵總網站12306購票需以內地手提電話號碼作實名登記,港府已與鐵總溝通,要求盡快更改網站程式,讓港人能用香港電郵地址及回鄉證網上購票,但估計更改程式需時最少半年。
不過,立法會議員譚文豪批評港府做法極不合理,指本地鐵路線和高鐵皆歸港鐵營運,前者有懲罰機制,但後者「做得唔好唔使罰」,明顯是監管機制大倒退,不符合市民期望。
另外,港府對高鐵日均客量估算,由三年前逾十萬人次大幅減少至八萬人次,被質疑有欺騙之嫌,政務司司長張建宗對此未有正面回應,只稱港府對高鐵乘客量的推算較為現實,以確保營運暢順,可收支平衡。他又強調,高鐵長遠可以推動本港經濟、民生及社會發展,不可單以短視目光去看高鐵的營運狀況。