筆者月前剛到日本一行，團中的領隊是香港人，曾經在東京長期工作，我問他因何留在當地發展，答案是：「因為年輕時狂迷日劇明星木村拓哉。」
這就叫軟實力，一個地區要真正崛起，不能缺少明星。中國想在台灣、南韓、日本甚至其他地區拓展影響力，單靠堅船利炮、廉價手機以至電子支付系統是不夠的，還得好好製造出中國品牌的明星。
香港的已故巨星張國榮曾風靡日、韓，哥哥在日本的演唱會一開十場，據說歷來累積的總場數至今還未有外國明星能打破。他不懂日文，更不會為討好當地樂迷而唱日文歌，反倒要求日本粉絲要學中文歌跟他作全場合唱，結果不少粉絲入場前一晚通宵苦學，讓哥哥感動不已。中共立國前力主抗日，而哥哥有一套電影是飾演共產黨人，他卻可以號召全場日本粉絲一起高呼「紅軍」，據說聲音響處，還有粉絲舉起五星旗在揮舞。雖然今天不少香港人崇日，但恐怕還不容易有哪一位日本歌星能讓香港樂迷如此瘋狂。
我經常在想，如果今日張國榮仍然在生，甚至進一步想，如果中國能製造出三數個像哥哥般有國際影響力的巨星，中國與日、韓以至台灣之間，會否能多一點潤滑劑，大家可以更易溝通？
可惜，儘管內地的娛樂界坐擁金山銀海，但偏偏製造不出國際巨星，就連張國榮也不是內地「出品」。中國是時候要研究如何打造明星，這個重要性可能不亞於「中國製造2025」。巨星骨子裏往往要有睥睨天下的傲氣，內地娛樂界卻管束太嚴，甚至未必容得下太有個性的藝人，這是一個死結，該如何拆解，就得考驗在上位者的智慧了。