【本報綜合報道】美國在世貿會議上批評中國貿易政策、要求審視其成員國地位的同時,亦藉機批評世貿無力解決紛爭。事實上,美國總統特朗普上任後已多次斥世貿不公,要求世貿改革解決爭端機制,更以脫離世貿作威脅。
特朗普於今年四月曾在Twitter質疑:「中國是經濟大國,但在世貿被視為發展中國家,因此面對美國時獲得巨大優勢。公平嗎?世貿對美國不公。」白宮經濟顧問委員會主席哈西特日前放風表示,若中國可有如已發展國家般行事,美國可能停止貿易戰。根據世貿規矩,成員國可自行釐定自己是已發展國家或發展中國家,後者可獲得技術援助等好處。
世貿的爭端解決機制被視為多邊貿易體系的三大支柱之一,負責調解各國的貿易糾紛及作出最後裁決,避免任何國家採取單邊行動。惟特朗普上任美國總統後多次指現有制度對美國不公,要求世貿改革爭端解決委員會(DSB)。
DSB任何裁決都須至少三名法官簽署,而DSB的七人大法官小組今秋將有第四個空缺,僅剩三人。惟特朗普不斷否決填補空缺的人選,被指是逼世貿讓步。專家警告,如果沒有快速遴選程序,DSB最遲將於明年十二月暫停運作。
中國商務部副部長王受文接受訪問時表示,特朗普政府的貿易政策挑戰世貿的存在,可能產生災難性的後果;如世貿瓦解,全球經濟將下降2.4%,全球貿易將大減60%。
世界貿易組織成立於一九九五年,現時有一百六十四個成員經濟體,有「經濟聯合國」之稱。中國於二○○一年加入世貿,入世後可享有最惠國待遇、世貿成員國互相降低貿易壁壘、打入已發展國家市場等貿易優勢。一旦失去成員國地位,上述優勢亦將隨之失去。