英增設網上服務避「簽證大塞車」

去年接獲逾一千一百名學生求助的葉建源昨發表事件報告，分析簽證延誤的成因。他表示，英國簽證與移民署四名代表於今年三月，來港與他會面商談學生簽證問題。他引述英當局代表承認處理簽證時出現幾個問題，包括在掃描學生資料傳送至位於英國簽證中心時出錯、簽證中心人手不足，以及未能及時回應申請者查詢等等。

為避免亂象再次發生，英當局在會上承諾，在今年簽證申請高峰期開始前提早規劃，又增設名為「Access UK」網上服務，讓申請者遞交申請文件，同時提供流動設備讓申請人提供生物辨識資料，包括指模等，以節省等候時間。另外亦會增加處理簽證人手、以及加強資訊發放讓申請者更容易知悉申請進度。

議員提醒港生盡早辦理

葉續指，今年復活節假期間收到兩名學生求助個案，指回港度假期間遺失「生物辨識晶片居留證」需補辦簽證，但申請時亦出現延誤。葉憂慮個案反映審批程序有問題，期望英當局盡快改善服務，又指希望與當局再次會面檢視情況。葉提醒學生，收到接納入學申請證明書後，應盡早辦理簽證較為穩妥。

去年協助處理求助個案的教協副總幹事沈偉男指，發現學生面對的問題除未能及時領取簽證外，亦包括難以直接向簽證中心查詢，英當局只提供收費電郵及熱線電話，沈稱，去年有家長花費五百多港元打電話查詢仍未得到回覆。他亦提到，其中一名學生因未能趕在報到期限前赴英，一度遭大學取消學籍，幸後來英國駐港總領事館向各院校致函解釋事件，校方最後有條件取錄該名學生。