近日，在一次朋友聚會中，大家都在熱烈談論中美兩國貿易戰，爭論二、三十年後誰才是全球第一強國。大夥兒談得興高采烈，我卻默不作聲。有朋友知道我平日撰寫時事評論，硬要我說點看法，在下無奈，乃面帶憂戚，只講了一句，大夥兒登時談興一掃而光，隨便附和兩句之後，便把話題扯到別處去了。
席間有的朋友二十多年前已是高考狀元，其他的都是飽學之士，有甚麼觀點可以讓他們如此掃興？其實，當時筆者所講的一句就是：「再過三十年，可能已不是談甚麼中美爭霸，而是中美最優人才合起來要應付人工智能（AI）的挑戰，合作後能制得住AI已算走運，人類還有甚麼條件去內鬥。」
已故大科學家霍金曾提醒過人類，不宜再發展人工智能，因為對方一旦成長起來，早晚都會取代人類在地球的主導地位。但AI的開發工作啟動後，我們已再難回頭，而且近年AI已逐漸變成有自我意識，它們之間溝通，為避免人類窺探到內容，會自行創造新語言，人類已被它們定性為非我族類。
當日，科研人員面對人工智能創造的新語言，吃驚之下，惟有用關掉電腦的方式解決。但AI是聰明的，吃一塹長一智，說不定下次它們會用更高明、更對抗性的方式跟人類玩兵捉賊遊戲。即使未來三年AI仍能受制於人類，誰又能保證三十年後還是如此？
此誠危急存亡之秋也！霍金的警告不是沒道理，中、美、日、俄幾個科研強國，如今還不捨棄內鬥，攜手合作，制訂嚴格的AI發展規則，再共同商議各種危機出現時的應對方式，這些事現在不做，過些日子恐怕就來不及了。