新一屆國務院副總理的分工逐步披露，作為最高領導人首席經濟智囊的劉鶴分管商務、金融、科技等幾大領域，這是政府中從未出現的格局。上一屆政府中，商務、金融、科技分屬三位副總理的職責範疇，即汪洋分管商務，馬凱分管金融，劉延東分管科技。二○○八年至二○一三年時，副總理王岐山分管商務、金融，但也未分管科技。
金融是現代經濟運轉的核心，科技是第一生產力，貿易則是拉動經濟的三駕馬車之一，也是爭奪國際經濟話語權的重要籌碼。這三項工作不僅是關乎中國經濟走向的重大戰略支撐，更是當前激戰正酣的中美貿易戰的主戰場。如今悉數交給劉鶴統攬，儘管他在四位副總理中按資歷排名最後，但其實際權重已不言而喻。
二○一六年一月，時任中央財經領導小組辦公室主任的劉鶴，與時任美國財長傑克盧進行了電話溝通，討論了中國匯率市場化轉型問題。這是中財辦走到前台的一個標誌性動作。劉鶴早前作為中美全面經濟對話中方牽頭人赴美磋商，如今又以副總理身份分管商務、金融、科技，中財辦更進一步成為了對美貿易戰乃至未來貨幣戰、技術戰等三大戰役的「總參謀部」。這一安排有利於在對美交鋒時「集中火力」，特別是美國此次貿易戰將矛頭對準中國的高科技產業，這就更需要加強在中美經濟對話中的統籌協調。
中財辦的作用在此次貿易戰中充分顯現，譬如中國對美國此次貿易反擊戰的加稅動作，由國務院關稅稅則委員會制訂，其辦公室就設在財政部關稅司。在財政部領導層中，副部長朱光耀分管關稅司、國際經濟關係司、國際財金合作司並專項負責中美全面經濟對話事宜。在貿易戰爆發後，朱光耀即作為政府代表出席了國務院新聞辦的吹風會，而朱光耀的另一特殊身份是中財辦副主任，是劉鶴的副手。因此，實際上中財辦通過此種安排，掌控了關稅政策。這是貿易戰組合拳的重要一環。
與朱光耀類似，另一位長期兼任中財辦副主任的高官，是新任中國人民銀行行長易綱。易綱是今年人事安排的「冷門」之一，按資歷而言，他遠遜於郭樹清、蔣超良等擔任正部級職務多年的金融同行。易綱最終以副部級直升央行行長，除了他多年的留美經歷外，中財辦的任職也是重要加分項。
首任中國銀行保險監督管理委員會主席郭樹清出任央行黨委書記、副行長，與易綱形成「雙頭制」。按照法律規定，中國人民銀行實行行長負責制，易綱是央行具體業務的第一負責人，郭樹清在央行會議上也明確表示要「做好易綱行長的助手」。由於機構改革將原屬銀監會、保監會的行業法規制度制訂權劃歸央行，郭樹清同時兼任銀保監會、央行的「雙料書記」，既是為了職能移交，也是為了加強金融協同監管。
如今中央財經領導小組改為中央財經委員會，區別於以往領導小組的議事協調機構性質，中央財經委員會已正式成為中國經濟最高決策機構。四月二日財經委第一次會議就研究打好防範化解金融風險、精準脫貧、污染防治三大攻堅戰。
劉鶴繼續執掌中財辦，並作為副總理兼任國務院金融穩定發展委員會主任，分管央行，成為銜接決策、執行、監督、管理的關鍵角色。易綱成為其雙料助手。雖然中美博弈目前尚未發展到貨幣戰層面，但這種機制為與美國的較量角力提供了便利，綜合施策，未雨綢繆。可以說，這場對美貿易戰，也是一場對財經新體制的全面檢驗。