美國前國務卿基辛格曾經說過，控制了石油就控制所有國家，控制了貨幣就控制整個世界。這顯然是經驗之談，美國能夠獨霸世界，除了因為擁有軍事霸權，也因為擁有美元霸權，而石油美元則是當中最重要的組成部分。
不過，這種情況也許將會發生變化。中國原油期貨日前在上海期貨交易所正式掛牌交易，意味着「石油人民幣」機制終於獲得確認，相對於中美貿易戰及北韓領袖金正恩歷史性訪華，這一消息也許沒有引起太多人注意，但其重要性和深遠意義絕對不容忽視。中國原油期貨合約繞過美元計價基準，改以人民幣計價，並可轉換成黃金，這不僅有助提高中國對原油價格的話語權，長遠來說也勢必對石油美元帶來衝擊。
自二戰以來，美元一直是國際貿易特別是原油交易的主要支付貨幣，如今以人民幣計價的中國原油期貨橫空出世，對石油美元的影響可想而知。尤其是美國與俄羅斯、伊朗、委內瑞拉等產油國關係欠佳，這些國家隨時會放棄美元，改以人民幣或其他貨幣交易，將來可能還會有更多國家跟隨，一旦成為趨勢，石油美元唯我獨尊的地位將會大大削弱。而失去石油美元的支撐，美元霸權還能維持多久，實在令人懷疑。
美國對美元霸權的重要性當然非常清楚，對任何試圖打破美元霸權的舉動，都會毫不留情地打擊。正如外國傳媒指出，在美元作為儲備貨幣的地位被人民幣取代之前，將所有威脅消滅於萌芽狀態，才是美國挑起對華貿易戰的真正意圖。