脊髓性肌肉萎縮症是一種罕見遺傳病。患者全身肌肉變得無力,出現萎縮,患病後期更會令呼吸和吞嚥功能受影響。以往一直苦無有效針對脊髓性肌肉萎縮症的療法,近年終有突破性發展。
研究發現脊髓性肌肉萎縮症的患者基因變異,令他們無法製造SMN蛋白,影響肌肉發展。
Nusinersen是一款針劑,直接注射至患者脊髓內。藥物透過改變患者基因複製的程序,藉此提升患者製造SMN蛋白的能力。
臨床研究發現患者使用新藥後能有效提升肌肉的力量,改善患者的運動機能,且能提高患者的存活率。較常見的副作用包括呼吸道感染、便秘等。但整體而言,新藥仍有良好的安全性,故此,能成功在美國食品和藥物管理局(FDA)和歐盟取得批准,成為首種治療脊髓性肌肉萎縮症的藥物。
罕見疾病的患者每次都要依賴傳媒向政府施壓,才獲得支援。不過,最近德國寶靈家科研藥廠率先帶動,與病人組織、非牟利藥房和胸肺科醫生,共同為患肺纖維化的病人提供援助。病人只需繳付首兩年藥費,第廿五個月開始即可免費。若月薪低於四萬元患者,首兩年當中有五個月可到非牟利藥房獲取免費藥物。這是民間首個為罕有疾病患者提供支援的計劃,期望香港科研製藥聯會可協調旗下會員,提供更多計劃幫助罕見疾病患者,不須等待政府每次的施恩。
香港醫院藥劑師學會
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