慢性淋巴血癌專襲長者
慢性淋巴細胞白血病（CLL）屬血癌一種，早期患者沒有明顯病徵，亦未必需要立即治療。血液及血液腫瘤科專科醫生梁憲孫昨表示，CLL是少數確診後可觀察的癌症，但病人不應掉以輕心。若未有定時監測，一旦病情突然惡化有機會延誤治療。病人免疫力下降，傷風感冒等小病都可能引發嚴重感染。CLL病人以年逾六十歲長者為主，但亦有最年輕患者僅三十多歲。
現年六十一歲的何先生四年前突然左耳失聰求醫，耳鼻喉科醫生檢查他的頸部，發現淋巴核發大。抽取樣本化驗後，確診為第一至二期CLL。翌年，何先生接受六次化療控制病情，但到第五次化療發現治療失效，癌指數上升，遂轉用標靶藥。病情令何先生的傷口愈合能力轉差，取出淋巴核樣本化驗的頸部傷口連月未愈，「個傷口五蚊雞咁大個，成三個月先好番，日日要去醫院洗傷口。」他的免疫力下降，接受化療期間不斷受感染和發燒，於醫院進出半年，每次有點小感冒和發燒都需要住院。他採用標靶藥後病情受控，不可吃魚生、未煮熟蔬菜等，以免受感染。
年增數百宗 損造血功能
梁憲孫解釋，本港每年約新增數百宗CLL個案，患者淋巴細胞病變，不斷增生及滲透骨髓，導致紅血球、血小板和正常白血球失去生長空間。CLL成因不明，八成患者年逾六十歲病發，但見過最年輕病人僅三十多歲。大多數病人無病徵，因其他疾病驗血時意外發現淋巴細胞數目異常而確診。
CLL病情發展較慢，梁憲孫指出，確診但未有病徵屬「零期患者」，可先接受觀察；若淋巴細胞數量過高，淋巴結、脾臟或肝臟開始脹大，屬第一及第二期，需評估治療；第三、四期患者癌細胞影響骨髓造血功能，出現貧血或血小板過低，需馬上治療。治療以化療和標靶藥為主。
時間愈長 併發風險愈高
零期CLL患者生存年期中位數是十年，非「攞你命」癌症，但患病時間愈長，嚴重併發症風險愈高。梁憲孫解釋，CLL病人的淋巴細胞生長速度較快，過程中可能出現變異，「細胞每次生長分裂就好似抄書，抄得愈多次愈容易抄錯，如果抄錯重要基因，癌細胞會變得更惡。」因此，高危群組例如年紀大、有血癌家族史，平日可輕掃頸側檢查，若摸到腫塊應盡快求醫。
記者張汶樂